DCS控制系统是一个由过程控制级和过程监控级组成的以通信网络为纽带的多级计算机系统，综合了计算机，通信、显示和控制等4C技术，其基本思想是分散控制、集中操作、分级管理、配置灵活以及组态方便。中国使用DCS始于1981年，当时吉化公司化肥厂在合成氨装置中引进了Yokogawa的产品，表现出良好的控制性能和可靠性。
DCS控制系统竞争激烈
在中国的DCS市场，随着本土厂商的崛起，产品研发不断提高，加上日益成熟的市场促使本土厂商进入高端系统的竞争领域。伴随中国国力的提高，中国政府也更加重视在国产重大装备上实现国产化。这就为国产DCS厂商提供了可以施展的空间。同时，也打破了国外品牌在中国DCS市场垄断的格局。
近年来，本土DCS厂商的生产能力及技术水平有了较快的发展，在某些特定行业的应用上和国外主要DCS厂商之间的技术差距在缩小，在越来越多的中小型项目中被用户认可和使用。随着国产DCS向大型化发展及从中低端市场向高端市场逐渐渗透，它的低成本优势对国外DCS厂商形成越来越大的压力，市场的竞争也日趋激烈。
DCS控制系统应用领域壮大
中国引进的30套大化肥项目和大型炼油项目都采用了DCS控制系统，提高了生产设施的效率和产品质量的连续性，并且物耗和能耗也有不同程度的降低。
DCS产品在石油和化工行业的成功应用也促进了其他行业控制系统的发展。从80年代末期开始，DCS逐渐在中国石油和中国石化率先大面积推广使用。
DCS产品在石油和化工行业的成功应用也促进了其他行业控制系统的发展，在随后的几年，冶金、建材、电力、轻工等行业的新建项目中也陆续使用了DCS产品。从第一套DCS引进到现在，DCS已经在中国应用近30年，这30年的发展，DCS已经成为国内流程工业控制系统的主流控制平台。
